El cáncer es una de las causas principales de muertes relacionadas con enfermedades crónicas en el mundo. Más del 30% de los cánceres son prevenibles.
8.2 millones de personas murieron por cáncer en 2012, lo que equivale aproximadamente al 21% de las muertes por ENT, 2/3 de las cuales se produjeron en países de bajo y mediano ingreso. Una de cada siete muertes es por cáncer, más que el SIDA, la tuberculosis y la malaria combinadas.Cáncer es el término utilizado para un grupo de enfermedades que pueden afectar a cualquier parte del cuerpo. También pueden ser conocidos como tumores malignos y neoplasias. Una característica definitoria del cáncer es el rápido crecimiento celular anormal, capaz de invadir partes adyacentes del cuerpo. Cuando estas células se propagan a otros órganos, el proceso se denomina metástasis y las metástasis en sitios secundarios son la principal causa de muerte por cáncer.
Si bien existen diferencias entre las regiones y los sexos, a nivel mundial, los principales tipos de cáncer son:
• Cáncer de pulmón (1,8 millones de nuevos casos diagnosticados en 2012, 1,4 millones de muertes/año)
• Cáncer de estómago (952.000 nuevos casos, 737.000 muertes)
• Cáncer de hígado (782.000 nuevos casos, 695.000 muertes)
• Cáncer de colon y recto (1,4 millones de nuevos casos, 609.000 muertes)
• Cáncer de mama (1,7 millones de nuevos casos, 458.000 muertes)
Más del 30% de los cánceres se pueden prevenir modificando comportamientos y estilos de vida. Además de los factores de riesgo tales como la dieta poco saludable, el consumo de tabaco, la inactividad física y el consumo nocivo de alcohol, las áreas de enfoque para la prevención del cáncer incluyen reducir la exposición a las infecciones relacionadas como el HPV (cáncer cervical), HBV (cáncer de hígado) y helicobacter pylori (cáncer de estómago), así como también reducir la exposición ambiental y ocupacional a factores cancerígenos.
Muchos de los cánceres de alto impacto más comunes -cáncer de mama, cervical, de boca y de colon- pueden detectarse tempranamente y de manera asequible y accesible mediante el cribado, con alto potencial de recuperación si se diagnostica en una etapa temprana y se proporciona un tratamiento adecuado.
El tratamiento incluye una serie de intervenciones que incluyen apoyo psicosocial, cirugía, radioterapia y quimioterapia dirigidas a curar la enfermedad o prolongar la vida considerablemente, mejorando al mismo tiempo la calidad de vida de los pacientes.
El cuidado paliativo, incluido el acceso al alivio del dolor, es una necesidad humanitaria urgente para niños y adultos con cáncer avanzado en todo el mundo. Las estimaciones actuales sugieren que al menos 2,9 millones de pacientes con cáncer y VIH/SIDA sufren la fase terminal de su enfermedad sin alivio del dolor. En la 67ª Asamblea Mundial de la Salud, en mayo de 2014, se adoptó una resolución innovadora para impulsar la acción nacional a fin de reducir las barreras al acceso y disponibilidad de los cuidados paliativos. Para leer la resolución final haz clic aquí. Para más información sobre cuidados paliativos visita el sitio web de la Alianza Mundial de Cuidados Paliativos.
La Unión Internacional Contra el Cáncer (UICC) se compromete a reducir la carga mundial de cáncer cumpliendo con las metas de la Declaración Mundial del Cáncer.
Sobre la base del Plan de Acción Mundial para las ENT (2013-2020) acordado por los Estados Miembro en la Asamblea Mundial de la Salud en mayo de 2013, la comunidad mundial del cáncer ha identificado un conjunto de acciones inmediatas para todos los interesados, en especial para que los gobiernos demuestren avances concretos sobre las 9 metas de la Declaración Mundial del Cáncer y el objetivo general.
La Declaración Mundial contra el Cáncer hace un llamamiento a los líderes gubernamentales y a los responsables de la política sanitaria para que reduzcan significativamente la carga mundial del cáncer, promuevan una mayor equidad e integren el control del cáncer en la agenda mundial de salud y desarrollo.
Este llamado a la acción establece 9 metas a concretarse en 2025 y que incluyen:
• Programas de vacunación universal contra la hepatitis B (VHB) y el virus del papiloma humano (VPH) para prevenir el cáncer de hígado y de cuello uterino
• Reducciones dramáticas en la emigración de trabajadores de salud con capacitación especializada en cáncer
• Disponibilidad universal de medicamentos eficaces para el dolor
• Disipación de mitos y conceptos erróneos sobre el cáncer
Cada año, el 4 de febrero, la UICC supervisa las actividades para el Día Mundial contra el Cáncer. Más información en el video a continuación.
Fuentes: uicc.org y cancer.org
